Thời kỳ bùng nổ kỳ lân đã kết thúc, các startup ngày càng tuyệt vọng
Bong bóng startup tỉ đô đang xì hơi, với hơn 1.000 tỉ USD bị mắc kẹt trong những công ty ngày càng mất dần triển vọng.
Tác giả: Katie Roof
Nhiều người chắc không còn nhớ, nhưng một thời các công ty khởi nghiệp từng rất sôi động ở thung lũng Silicon trước khi thế giới công nghệ chỉ còn chú mục vào trí tuệ nhân tạo (AI). Vào thời điểm làn sóng công nghệ bùng nổ trong thời đại dịch Covid, khoảng năm 2021, hơn 1.000 công ty khởi nghiệp có vốn đầu tư mạo hiểm đã đạt mức định giá một tỉ đô la Mỹ trở lên, gồm hãng sản xuất thịt giả Impossible Foods, nền tảng kết nối dịch vụ sửa chữa nhà cửa Thumbtack và nền tảng lớp học trực tuyến MasterClass. Rồi sau đó là thời kỳ thu hẹp vì lãi suất tăng, thị trường chào bán ra công chúng lần đầu (IPO) tăng trưởng chậm lại, và cảm giác mọi công ty khởi nghiệp không tập trung vào AI đều có nguy cơ bị đào thải.
Làn sóng thanh lọc đã được dự báo nhiều năm với mảng khởi nghiệp công nghệ đã trở thành thực tế một cách đau đớn. Năm 2021, hơn 354 công ty được định giá trên một tỉ đô la, tức những công ty kỳ lân. Kể từ đó tới nay, chỉ sáu tổ chức IPO, theo Ilya Strebulaev, giáo sư trường Quản trị Kinh doanh, đại học Stanford.
Các gói thịt thực vật Impossible Burger được trưng bày để bán trong sự kiện ra mắt sản phẩm của Impossible Foods tại các cửa hàng tạp hóa ở Los Angeles vào năm 2019. Hình ảnh: Patrick T. Fallon/Bloomberg
Bốn công ty khác đã niêm yết qua các SPAC, và thêm 10 công ty nữa được mua lại, trong đó một số thương vụ là thấp hơn mốc một tỉ đô la. Những công ty khác nữa, như doanh nghiệp làm nông trại trong nhà Bowery Farming và hãng khởi nghiệp chăm sóc sức khỏe ứng dụng AI, Forward Health, đã giải thể.
Convoy, doanh nghiệp vận tải từng được định giá 3,8 tỉ đô la vào năm 2022, sụp đổ ngay năm sau đó; công ty khởi nghiệp chuỗi cung ứng Flexport phải mua lại tài sản của chính mình với giá thấp đáng kể. Một số công ty khởi nghiệp có cảm giác như “đất sụt dưới chân,” theo Sam Angus, đối tác ở công ty luật Fenwick & West. “Thực tại khi gọi vốn giờ đã thay đổi.”
