Vào năm 2018, Luka Malkovich mua hai căn nhà song lập ở Milwaukee với giá khoảng 100.000 đô la Mỹ mỗi căn. Các bất động sản cho thuê này đã trở thành nguồn thu nhập thụ động ổn định, giúp anh mua thêm sáu bất động sản khác ở Wisconsin. Chàng trai 30 tuổi hiện thực hiện hầu hết công việc kinh doanh từ xa, phân chia thời gian giữa Mỹ, Serbia và quê hương Montenegro. Anh nói ở góc độ bất động sản, không có lựa chọn nào tốt hơn Mỹ. “Chính quyền nào không quan trọng, tổng thống nào cũng không quan trọng — lựa chọn luôn là Mỹ,” Malkovich nói. “Thời điểm hoàn hảo để đầu tư vào đây luôn là năm năm trước.”
Malkovich còn quá trẻ để trải qua cuộc khủng hoảng nhà ở năm 2008 với tư cách chủ nhà, nhưng nhiều người nước ngoài có cùng quan điểm lạc quan về thị trường như vậy. Doanh số bán bất động sản hiện hữu của Mỹ cho công dân không phải người Mỹ đã đạt 56 tỉ đô la trong năm tính đến tháng Ba, tăng 33% so với cùng kỳ năm trước, theo báo cáo của hiệp hội Quốc gia Môi giới Bất động sản (NAR). Hơn 78.000 bất động sản hiện hữu được bán cho người mua nước ngoài trong thời gian đó, tuy thấp hơn nhiều so với mức đỉnh điểm vào năm 2017, nhưng vẫn đánh dấu lần đầu tiên gia tăng trong tám năm.
Doanh số đã suy giảm từ những năm đầu chính quyền Trump nhiệm kỳ thứ nhất cho đến đại dịch Covid-19, do đồng đô la mạnh và sự phục hồi kinh tế chậm chạp ở các khu vực khác trên thế giới làm giảm nhu cầu. Những năm gần đây, lãi suất thế chấp và giá nhà tăng cao khiến nhiều công dân Mỹ phải đứng ngoài lề thị trường nhà ở. Dù điều đó góp phần tạo nên mùa mua bán tồi tệ nhất trong hơn một thập kỷ, nó cũng tạo ra ít sự cạnh tranh hơn cho người nước ngoài, những người thường mua bằng tiền mặt và không phải lúc nào cũng bị ràng buộc với địa điểm cụ thể. Dù doanh số bán cho người nước ngoài chỉ chiếm 2,5% thị trường bất động sản hiện hữu của Mỹ, nhu cầu gia tăng càng làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng khả năng chi trả tồi tệ nhất trong một thế hệ, vốn đang khiến nhiều người Mỹ không mua nổi nhà.
“Trong khi những người mua trong nước bị kìm hãm và chậm lại, những yếu tố tương tự lại không kìm hãm được những người mua nước ngoài,” Matt Christopherson, giám đốc nghiên cứu kinh doanh và người tiêu dùng tại NAR, cho biết. “Họ đã có thể chớp lấy những cơ hội đó, đặc biệt là các cơ hội đầu tư.”
