Vào đầu tháng 6, Audi giới thiệu dòng xe mới nhất mang tên Nuvolari, đặt theo tên của Tazio Nuvolari, tay đua người Ý lừng danh từ những năm 1930. Tại lễ ra mắt ở Monaco, Audi lưu ý rằng mẫu xe hybrid sở hữu động cơ V8 công suất 1.000 mã lực này sẽ chia sẻ nền tảng phần cứng với Lamborghini, thương hiệu anh em cùng thuộc tập đoàn Volkswagen AG. Mức giá ước tính của siêu xe này lên tới 686.000 USD.
Audi không kỳ vọng Nuvolari sẽ giúp ích nhiều cho doanh số bán hàng, đang sụt giảm nghiêm trọng do các biện pháp áp thuế và một danh mục xe điện mờ nhạt không mấy hấp dẫn người mua. Trên thực tế, Audi dự kiến sẽ có rất ít người xuống tiền mua mẫu xe này, đó là lý do hãng chỉ sản xuất giới hạn 499 chiếc. Mục tiêu cốt lõi là khiến công chúng cảm thấy Nuvolari thực sự đẳng cấp, từ đó lan tỏa hào quang sang toàn bộ các dòng xe khác của hãng. Giám đốc điều hành Audi, ông Gernot Döllner, đã khẳng định điều này tại một sự kiện trước thềm giải đua Monaco Grand Prix: Mẫu xe có thể "nâng tầm thương hiệu trở lại vị thế vốn có."
Nuvolari là minh chứng cho định nghĩa về dòng xe có tính biểu tượng, mẫu xe độc bản được tạo ra nhằm thu hút sự chú ý và tạo ra sự phấn khích xung quanh một thương hiệu. Chúng từng là phương thức phổ biến để các hãng xe lan tỏa sức ảnh hưởng, nhưng dạo gần đây, số lượng xe dạng này xuất hiện trên thị trường đã giảm đi đáng kể. Mẫu xe biểu tượng gần nhất của Audi, chiếc R8 trị giá 158.600 USD ra mắt năm 2006, nổi tiếng khi gắn liền với nhân vật Tony Stark trong phim Iron Man. Hãng đã chính thức khai tử dòng xe này vào năm 2024. Porsche cũng chưa giới thiệu thêm bất kỳ mẫu xe biểu tượng nào kể từ chiếc 918 Spyder trị giá 845.000 USD vào năm 2013; vòng đời sản xuất của nó cũng chỉ kéo dài vỏn vẹn hai năm. Mẫu xe cuối cùng của BMW thuộc phân khúc này là chiếc i8 trị giá 136.625 USD, ra mắt năm 2013 và đã dừng bàn giao vào năm 2020.
Hiện tại, người mua Trung Quốc đã có các lựa chọn thay thế trong nước có khả năng cạnh tranh sòng phẳng cả về hiệu năng lẫn giá cả, mặc dù vẫn còn những lý do khác khiến các hãng xe ít mặn mà đầu tư vào các dự án tốn kém này. Họ đang phải chống chọi với tình trạng biên lợi nhuận bị thu hẹp do bất ổn địa chính trị và sự phục hồi kinh tế theo hình chữ K. Xe mang tính biểu tượng từng là thỏi nam châm thu hút khách hàng đến các đại lý, vì đó là nơi duy nhất người ta có thể tận mắt chiêm ngưỡng chúng, nhưng Internet đã đảo lộn thực tế đó từ lâu. Thêm vào đó, định nghĩa truyền thống về một chiếc xe có tính biểu tượng vốn rất khắt khe: Không phải cứ bất kỳ mẫu siêu xe hay xe thể thao thông thường có gắn cánh lướt gió nào cũng đủ điều kiện. Một chiếc xe đích thực cần có dòng dõi rõ ràng, mang thiết kế đột phá và kỹ thuật tiên tiến thừa hưởng từ bộ môn đua xe thể thao, như công thức 1 (F1). Và không giống như siêu xe Mercedes-AMG One được công bố vào năm 2016, nó phải đủ điều kiện để lưu thông hợp pháp trên đường phố.
