Mùa mua sắm tựu trường năm nay tại Mỹ bắt đầu sớm hơn thường lệ. Hơn hai phần ba người tiêu dùng đã chuẩn bị cho năm học mới từ đầu tháng 7, tỉ lệ cao nhất kể từ khi liên đoàn Bán lẻ Quốc gia (NRF) bắt đầu theo dõi xu hướng này vào năm 2018. “Người tiêu dùng đang chú ý đến tác động tiềm tàng của thuế quan và lạm phát ảnh hưởng đến giá đồ dùng học sinh,” bà Katherine Cullen, phó chủ tịch NRF, cho biết.
Tuy nhiên, nỗ lực mua sớm để tránh thuế của người tiêu dùng có thể không mang lại hiệu quả như kỳ vọng. Lạm phát đo theo chỉ số giá tiêu dùng (CPI) đã tăng 0,3% trong tháng 6, mức tăng hàng tháng cao nhất kể từ tháng 1. Các doanh nghiệp bắt đầu đẩy phần chi phí thuế quan sang người tiêu dùng, thể hiện rõ ở giá các mặt hàng đồ gia dụng và nhiều sản phẩm khác. Nhiều chuyên gia kinh tế dự báo tác động của thuế quan sẽ rõ rệt hơn trong số liệu tháng 7 và tháng 8, khi các nhà bán lẻ sử dụng hết hàng tồn kho trước thời điểm áp thuế.
Sinh viên đại học, hoặc đúng hơn là phụ huynh của họ, có thể là nhóm bị ảnh hưởng rõ rệt nhất. Nhiều mặt hàng thiết yếu cho mùa tựu trường thuộc nhóm chịu thuế cao. Theo phân tích của Bloomberg Businessweek dựa trên dữ liệu thương mại liên bang trong tháng 4 và 5, Mỹ áp thuế 10% lên hàng hóa nhập khẩu từ hầu hết các nước và bổ sung mức 125% tạm thời nhưng gây ảnh hưởng lớn đối với hàng Trung Quốc. Các nước như Nhật Bản, Hàn Quốc, Anh và EU đã kịp đàm phán các thỏa thuận thương mại song phương để được hưởng mức thuế thấp hơn so với mức đe dọa ban đầu vào Ngày Giải phóng. Tuy nhiên, nhiều quốc gia khác vẫn đối mặt với nguy cơ chịu thuế cao kéo dài.
Tỉ trọng hàng nhập khẩu từ Trung Quốc, quốc gia chịu mức thuế cao nhất, đã giảm mạnh, từ hơn 12% trong tháng 5 năm ngoái xuống còn 7% trong năm nay. Tuy vậy, Trung Quốc vẫn chiếm ưu thế với một số mặt hàng. Khoảng 90% lượng bình giữ nhiệt, quạt bàn và lò vi sóng nhập khẩu trong tháng 4 và 5 đến từ Trung Quốc, và cả ba mặt hàng này đều bị tăng thuế ở mức hai chữ số.
