Sự tiện lợi của giày trượt ván tuyết từ lâu đã khiến ngay cả những người trượt tuyết kỳ cựu cũng phải dao động. Không còn vỏ cứng phải bẻ gãy mới mở được, không còn đai kim loại phải siết chặt hay dây dán cần kéo sát mắt cá. Giờ đây, người trượt chỉ cần xỏ chân vào đôi giày mềm và xoay hai núm điều chỉnh, một cho phần cổ giày, một cho thân giày, để siết chặt hệ thống dây cáp chạy zigzag bên trong lớp vỏ.
Công nghệ buộc dây bằng cáp và núm vặn này, gọi là Boa Fit System, đã ra đời từ năm 2001. Nhưng phải mất hơn 20 năm phát triển và hơn 18.000 giờ thử nghiệm, hệ thống này mới đủ sức tích hợp vào giày trượt tuyết kiểu alpine, loại giày phải chịu áp lực gấp nhiều lần so với giày trượt ván. Tên gọi “Boa” lấy cảm hứng từ cách dây cáp siết chặt quanh bàn chân như một con trăn quấn mồi.
Nếu giày trượt tuyết truyền thống với bốn khóa kim loại từng là biểu tượng cho triết lý “muốn giỏi phải chịu đau,” thì công nghệ Boa đang thay đổi điều đó một cách rõ rệt. Mùa trước, một số thương hiệu như Fischer, K2 và Salomon đã thử nghiệm thiết kế hybrid, thay thế hai khóa dưới bằng các núm vặn siết vi chỉnh. Kết quả là giày ôm chân đều hơn và vừa vặn hơn, đặc biệt với người có mu bàn chân cao hoặc bàn chân hẹp. Tuy nhiên, nhiều người trượt tuyết dày dạn vẫn cho rằng hệ thống khóa kim loại cũ mang lại độ bám chắc và hiệu suất cao hơn.
Salomon có thể sẽ khiến họ thay đổi quan điểm. Mẫu giày mới S/Pro Supra Dual Boa (giá 840 USD) là đôi giày alpine đầu tiên của hãng hoàn toàn không sử dụng khóa, mà chỉ dùng hai núm vặn để điều chỉnh phần cổ và phần đế giày riêng biệt. Dây cáp trong hệ thống này gồm hơn 100 sợi thép không gỉ, có khả năng chịu lực gấp đôi mức cần thiết cho môn trượt tuyết alpine, và đủ mạnh để kéo cả một cabin cáp treo. Núm vặn ở phần cổ giày giúp giày ôm sát bắp chân như một chiếc găng tay dày.
