Cơn sốt khoai ube tại Mỹ và áp lực nguồn cung ở Philippines
Việc loại khoai ube màu tím quen thuộc của Philippines xuất hiện liên tục trên thực đơn toàn cầu đang khiến người nông dân chật vật đáp ứng nhu cầu.
Tác giả: Ilena Peng
Mỗi tháng, Ren Pulido mua khoảng 120 pound khoai mỡ ube xay nhuyễn từ quầy đông lạnh ở siêu thị gần nhà. Cô trộn loại khoai tím rực rỡ này với sữa và đường để làm ube halaya, món tráng miệng truyền thống của Philippines. Từ lớp nền halaya đó, Pulido cùng vợ làm cheesecake, brownie và nhiều loại bánh ngọt màu tím nhạt để bán tại nhiều địa điểm quanh khu vực Vịnh San Francisco.
Tuy nhiên, gần đây việc tìm nguồn nguyên liệu chính trở nên khó khăn hơn. Giá ube đã tăng hơn gấp đôi so với năm 2019, lên 4,99 USD một pound. Một cửa hàng cô thường mua cũng liên tục hết hàng. “Có lúc chúng tôi phải nói với nhau: ‘Không tìm thấy ube nữa rồi’”, cô kể. “Rất khó xử vì chúng tôi không muốn đánh mất sự nguyên bản.”
Không chỉ riêng cửa hàng của Pulido, nhu cầu ube tại Mỹ cũng tăng mạnh trong vài năm qua. Ube, chủ yếu được trồng và tiêu thụ tại Philippines, thu hút người dùng nhờ màu tím như thạch anh và hương vị dịu nhẹ đặc trưng. Theo công ty nghiên cứu Datassential, số thực đơn nhà hàng tại Mỹ có món ube vào năm 2025 đã tăng gấp ba lần so với năm 2021. Năm 2019, Trader Joe’s ra mắt kem ube và nhanh chóng tạo tiếng vang. Sau đó, chuỗi này tiếp tục mở rộng danh mục với bột làm bánh kếp và bánh quy vị ube và các sản phẩm này thường xuyên cháy hàng.
Hình ảnh: Shutterstock
Xu hướng này tiếp tục lan rộng sang nhiều thương hiệu lớn. Starbucks cho biết từ tháng 3 sẽ bán macchiato dừa ube đá trên toàn nước Mỹ trong thời gian giới hạn sau khi thử nghiệm tại một số cửa hàng. Mùa Hè năm ngoái, King’s Hawaiian giới thiệu phiên bản bánh mì cuộn dừa ube và gần như cháy hàng ngay lập tức. Chuỗi trà sữa Đài Loan Xing Fu Tang cũng tung ra dòng đồ uống ube theo mùa. Tập đoàn thức ăn nhanh Philippines Jollibee cũng bán bánh ngọt nhân ube và sản phẩm này được khách hàng đón nhận tích cực.
