Vi sinh vật đang thay đổi ngành phân bón trên thế giới
Các công ty nông nghiệp đang đạt được tiến bộ trong việc tìm kiếm dinh dưỡng sạch hơn cho cây trồng nhờ sử dụng vi sinh vật
Tác giả: Elizabeth Elkin
Nông dân phụ thuộc vào phân bón tổng hợp để đạt sản lượng cao nhằm đáp ứng nhu cầu lương thực toàn cầu, nhưng điều này tác động nặng nề tới môi trường. Phần lớn quá trình sản xuất phân bón phụ thuộc vào khí đốt tự nhiên hoặc than đá, chiếm hơn 2% lượng phát thải làm nóng lên toàn cầu. Phân bón hóa học là tác nhân khiến cho nước sử dụng trong nông nghiệp trở thành nguồn gây hại cho cuộc sống hoang dã. Với người trồng trọt, chi phí phân bón cũng rất khó dự đoán, do giá cả phụ thuộc vào sự sẵn có của các thương phẩm như nitơ, phốt pho, kali và khí đốt.
Điều này thúc đẩy công cuộc tìm kiếm các giải pháp thay thế phân bón vô cơ và bước đầu gặt hái được kết quả. Các tập đoàn nông nghiệp lớn như Bayer, Corteva và Archer-Daniels-Midland và một loạt công ty khởi nghiệp đang thử nghiệm một số giải pháp hạn chế sử dụng phân bón thông thường, gồm chuyển sang sử dụng vi sinh vật, chất thải hữu cơ tái chế và chất thay thế khác ít khí thải và không chứa hóa chất.
Phân bón thay thế dạng viên nang của Yara. Nguồn: Yara.
Công cuộc tìm kiếm giải pháp gia tăng sau khi giá phân bón tại Mỹ cao kỷ lục hồi tháng 3 năm ngoái do cuộc chiến trên đất Ukraine khiến cho 1/5 lượng xuất khẩu phân bón toàn cầu tắc nghẽn hồi năm ngoái và nguồn cung khí đốt giảm. Mặc dù giá đã giảm trong vài tháng qua, chỉ số giá ở Bắc Mỹ vẫn cao hơn 80% so với cùng kỳ ba năm trước. “Bất ổn gần đây thực sự khiến chúng tôi tập trung hơn về các giải pháp có thể đưa ra ngay lúc này,” Kelly Gillespie, phó chủ tịch phụ trách dịch vụ hệ sinh thái kỹ thuật số của Bayer cho biết.
Bayer đang hỗ trợ các công ty khởi nghiệp sử dụng vi sinh vật giúp cây trồng tiếp cận chất dinh dưỡng tự nhiên từ môi trường. Trong số đó có Sound Agriculture ở Emeryville, California, sản xuất chất kích thích dành cho vi sinh vật. Sản phẩm Source của công ty giúp vi sinh vật khai thác nhiều nitơ trong khí quyển hơn và chuyển đổi nó thành dạng có thể sử dụng được cho cây trồng, đồng thời phân hủy phốt phát trong đất. Tài liệu tiếp thị của công ty gọi Source là “cà phê cho vi sinh vật.”
