Phân tích sau hội nghị các nhà lãnh đạo ngoài phương Tây gần Bắc Kinh tuần này đã có kết luận. Hình ảnh Tập Cận Bình, Narendra Modi và Vladimir Putin nắm tay, ôm nhau và cùng đi xe, với một số người được coi là dấu mốc chuyển dịch trong liên minh toàn cầu, với người khác chỉ là màn trình diễn. Nhưng có lẽ cả hai đều bỏ lỡ điểm chính. Sức mạnh mà ông Tập thể hiện cần được đánh giá qua khả năng tương phản với sự hỗn loạn và yếu kém trong hàng ngũ đối thủ tại Mỹ và châu Âu.
Hội nghị SCO hôm thứ Hai chỉ đưa ra kết quả ít ỏi: một quỹ phát triển không có chi tiết hay cam kết tài chính, phục vụ cho một mạng lưới quân sự thiếu cả điều khoản phòng thủ tập thể lẫn cơ cấu chỉ huy chung. Thông điệp thực chất hơn xuất hiện một ngày sau đó, khi ông Tập giám sát màn phô diễn sức mạnh quân sự Trung Quốc với sự tháp tùng của Putin và Kim Jong Un, hai kẻ ngoài vòng trật tự tự do do Mỹ dẫn dắt mà ông muốn phá bỏ.
Như đồng nghiệp Mihir Sharma nhận xét, không hình ảnh hay lời lẽ nào có thể che giấu việc Ấn Độ – khách mời “chiến lợi phẩm” của ông Tập tại SCO – vẫn bị Trung Quốc đe dọa, ngay cả khi tìm cách hòa dịu. Hai nước có tranh chấp biên giới lâu năm, từng bùng phát bạo lực chỉ mới 2020-2021. Điều đáng lo ngại khác cho New Delhi là Bắc Kinh trở thành nguồn cung cấp vũ khí và hỗ trợ kinh tế chủ yếu cho Pakistan, đối thủ của Ấn Độ. Tháng 5 vừa qua, Islamabad đã dùng tiêm kích Trung Quốc cùng tên lửa không đối không PL-15 với tầm bắn vượt loại Mỹ để hạ gục Rafale mới của Pháp, khiến không quân Ấn Độ mất mặt.
Vì vậy, dù là quốc gia đông dân nhất thế giới và có tiềm năng siêu cường, Ấn Độ vẫn cần Mỹ. Putin hiện phụ thuộc quá nhiều vào Bắc Kinh và sa lầy bởi cuộc xâm lược Ukraine, khiến Moskva không còn vai trò cân bằng như thời Liên Xô. Thực tế, quân đội Ấn Độ yếu thế so với Trung Quốc đến mức sự lệ thuộc vào vũ khí và hậu thuẫn Mỹ phần nào giống châu Âu. Nhưng một lần nữa, điều đó bỏ lỡ trọng tâm.
