Hàng ngàn cổ động viên Bosnia & Herzegovina rồng rắn nối đuôi nhau đổ về sân vận động. Họ ca vang, đánh trống, phất cờ và thắp lên những ngọn pháo sáng rực rỡ. Bầu không khí oi ả của ngày hè bỗng chốc đặc quánh trong làn khói mang hai màu xanh – vàng truyền thống của Những chú rồng. Đó là một ngày nắng nóng tại Toronto, thành phố lớn nhất Canada đang có màn chào sân với tư cách là chủ nhà của vòng chung kết FIFA World Cup 2026. Và người dân Bosnia đang làm tất cả những gì có thể để biến một góc của đô thị Bắc Mỹ này thành một Sarajevo thu nhỏ.
Họ tập trung tại một công viên trung tâm, cùng nhau thực hiện cuộc diễu hành dài 2 cây số hướng về thánh đường bóng đá, nơi đội tuyển quê hương sẽ chơi trận mở màn. Đây được xem là một màn phô diễn thực lực đầy táo bạo, bởi đối thủ của họ trong trận đấu này là đội chủ nhà Canada.
Cầu thủ thứ 12
Thế nhưng, khi dòng người cuộn sóng qua từng góc phố, sự tử tế và tinh thần hội hè thượng võ mới là thứ bao trùm tất cả. Từ ô cửa sổ của một tòa chung cư cao cấp nhìn xuống cuộc diễu hành, những cư dân địa phương vui vẻ vẫy cao lá cờ lá phong của Canada; và đáp lại, các cổ động viên Bosnia cũng reo hò cổ vũ cho họ đầy nồng nhiệt, trước khi cùng nhau hòa mình vào những giai điệu quê hương vang vọng cả góc trời.
“Chúng tôi muốn các cầu thủ biết rằng, ngay cả khi ở bên kia đại dương, họ vẫn luôn nhận được sự hậu thuẫn tuyệt đối,” Tarik Kalajdzic chia sẻ. Anh cùng vợ và hai con thực hiện chuyến hành trình kéo dài 3 giờ đồng hồ từ thành phố London (bang Ontario) đến đây để hòa vào dòng người diễu hành trước khi tiến vào khán đài. “Tôi tin chắc hôm nay chúng tôi sẽ là cầu thủ thứ 12 trên sân cỏ.”
