Các công ty tín dụng tư nhân đã chứng minh khả năng huy động vốn vượt trội, nhưng lại gặp khó trong việc giải ngân. Khi lượng tiền mặt chờ giải ngân ngày càng lớn mà chưa tìm được dự án phù hợp, họ bắt đầu rót vốn vào làn sóng xây dựng trung tâm dữ liệu phục vụ trí tuệ nhân tạo (AI) để duy trì sức ảnh hưởng trong bối cảnh các ngân hàng đang lấy lại vị thế thống lĩnh trên thị trường cho vay doanh nghiệp.
Những tập đoàn quản lý tài sản lớn nhất thế giới, như “gã khổng lồ” bất động sản Blackstone, đang đặt cược lớn vào lĩnh vực này. Gần đây, Meta Platforms đã chọn Pacific Investment Management Co. (PIMCO) và Blue Owl Capital dẫn đầu thương vụ tài trợ trị giá 29 tỉ USD nhằm mở rộng trung tâm dữ liệu tại vùng nông thôn bang Louisiana. Trong khi đó, Ares Management đặt mục tiêu huy động hơn 8 tỉ USD để tài trợ cho các cơ sở hạ tầng đặt tại London, Nhật Bản và Brazil.
Về bản chất, đầu tư vào hạ tầng kỹ thuật số là một bước đi hợp lý đối với các tổ chức cho vay tư nhân. Họ đang mở rộng sang lĩnh vực tài chính dựa trên tài sản (asset-based finance), hình thức cho vay được đảm bảo bằng dòng tiền từ các tài sản cụ thể như khoản phải thu từ thẻ tín dụng. Tương tự các tòa nhà văn phòng, trung tâm dữ liệu cũng tạo ra dòng tiền ổn định nhờ hợp đồng thuê dài hạn với khách hàng.
Các nhà cho vay tư nhân rõ ràng rất muốn tham gia sâu hơn vào thị trường này. Sau khi huy động hàng ngàn tỉ USD trong vài năm qua, họ lại gặp khó khăn trong việc giải ngân hiệu quả. Giờ đây, khi thị trường cho vay hợp vốn đã mở cửa trở lại cho các doanh nghiệp có xếp hạng tín dụng thấp và các ngân hàng đang nối lại các thương vụ tài trợ mua lại quy mô lớn, các quỹ đầu tư thay thế buộc phải tìm loại tài sản mới để rót vốn.
