Tổng thống Donald Trump đang nỗ lực tận dụng những tín hiệu tích cực của nền kinh tế để cải thiện tỷ lệ tín nhiệm đang suy giảm. Bởi vậy, việc Toyota công bố kế hoạch mở rộng sản xuất xe bán tải tại bang Texas nhanh chóng được ông coi là bằng chứng cho thấy chính sách thuế quan đang phát huy tác dụng. Tuy nhiên, đằng sau khoản đầu tư này là một thực tế phức tạp hơn nhiều: thuế quan đang làm gia tăng chi phí đối với doanh nghiệp và người tiêu dùng Mỹ, trong khi chưa tạo ra sự phục hưng đáng kể cho ngành sản xuất.
Toyota tuần trước cho biết sẽ đầu tư 3,6 tỉ USD xây dựng thêm một dây chuyền lắp ráp tại nhà máy ở San Antonio để sản xuất mẫu bán tải Tacoma, đồng thời tạo khoảng 2.000 việc làm mới. Hiện mẫu xe này được lắp ráp tại cả Texas và Mexico, nên dự án mới đồng nghĩa với việc một phần năng lực sản xuất sẽ được chuyển từ Mexico về Mỹ.
Đối với ông Trump, đây là minh chứng hoàn hảo cho hiệu quả của chính sách bảo hộ. Trên mạng xã hội, ông viết: "Toyota đang chuyển từ Mexico sang Hoa Kỳ (Texas!). Một thỏa thuận thực sự lớn. Thuế quan đang phát huy tác dụng!"
Tuy nhiên, Toyota lại đưa ra một cách lý giải khác. Trong thông cáo báo chí, hãng gần như không đề cập đến chính sách thuế quan hay Nhà Trắng, mà nhấn mạnh môi trường đầu tư thuận lợi của bang Texas cùng lợi thế từ các công nghệ sản xuất tiên tiến, giúp tăng tính linh hoạt và bù đắp chi phí lao động cao hơn. Thông cáo cũng trích dẫn phát biểu của nhiều lãnh đạo bang Texas nhằm khẳng định sức hấp dẫn của địa phương đối với các nhà đầu tư.
