Điều gì có thể khiến cuộc khủng hoảng nguồn cung nhiên liệu hóa thạch bắt nguồn từ Vịnh Ba Tư trong năm 2026 trở nên tồi tệ hơn một chút? Một cuộc khủng hoảng nguồn cung nhiên liệu hóa thạch hoàn toàn khác ở phía bên kia thế giới thì sao? Đó chính là điều mà thời tiết khô hạn khắc nghiệt do siêu El Niño hiện nay đang ấp ủ.
Nếu có một "Saudi Arabia của ngành than", thì gần như chắc chắn đó là Indonesia. Khoảng hai phần ba lượng than nhiệt được vận chuyển quốc tế để sản xuất điện có nguồn gốc từ nước này. Khoảng 80% trong số đó được khai thác chỉ tại hai tỉnh trên đảo Borneo. Để đưa toàn bộ lượng carbon này ra cảng, các doanh nghiệp phải vận chuyển than bằng sà lan xuôi theo một số ít con sông. Những gián đoạn tại các điểm nghẽn này có thể lan truyền qua các lưới điện trên khắp châu Á, đe dọa làm gián đoạn nguồn điện tại các nhà máy cung cấp mọi thứ cho thế giới, từ điện thoại thông minh đến giày thể thao.
Cũng như những mùa hè khô hạn liên tiếp trong những năm gần đây đe dọa vai trò của sông Rhine như một tuyến logistics xuyên qua trung tâm châu Âu, các con sông của Indonesia dễ bị tổn thương trước tình trạng khí hậu ấm lên mà chính hoạt động xuất khẩu than của nước này góp phần thúc đẩy. Khi lượng mưa giảm, mực nước hạ xuống và các luồng vận tải thu hẹp, đôi khi trở nên không thể đi qua. Những hình ảnh vệ tinh ấn tượng về sông Barito cho thấy các bãi cát đang lấn dần vào dòng chảy uốn khúc của con sông.
Tình trạng này đã bắt đầu gây ảnh hưởng. Các sà lan buộc phải giảm khối lượng hàng hóa để tránh mắc cạn trong vùng nước nông, làm tăng chi phí và kéo chậm hoạt động vận chuyển. Một số công ty khai thác đã tuyên bố tình trạng bất khả kháng, thuật ngữ pháp lý chỉ việc họ phải hủy các lô hàng do những nguyên nhân nằm ngoài tầm kiểm soát. Khối lượng xuất khẩu trong tháng 8 đã xuống mức thấp nhất trong 5 năm, trong khi một hiệp hội giới chủ địa phương ước tính gián đoạn này có thể ảnh hưởng đến khoảng 3,9 triệu tấn sản lượng mỗi tháng.
