Trần Phú, tuyến đường dọc biển tập trung nhiều khách sạn lớn nhất thành phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hoà đã lâu không thấy cảnh tắc đường do các đoàn xe du lịch nối dài. Trong 3 năm dịch bệnh, nhiều khách sạn tạm dừng hoạt động, một số chỉ lấp đầy được phần nhỏ công suất. Những ai đi trên tuyến đường dọc biển Trần Phú vào ban đêm đều có thể cảm nhận trạng thái du lịch của thành phố biển lúc này. Đèn phòng khách sạn tắt ngúm. Các khu vực dịch vụ cho người Nga hay ki-ốt bán hàng cho người Trung Quốc đều đóng cửa đã lâu. Bãi biển lác đác vài người. Thành phố Nha Trang có lẽ đang nhớ khách quốc tế hơn bao giờ hết, dù rằng du lịch Việt Nam đã mở cửa biên giới trở lại từ ngày 15.3.
Khánh Hoà nằm trong số địa phương phát triển du lịch sôi động nhất Việt Nam và phụ thuộc nhiều vào du khách quốc tế. Trong số 7 triệu lượt khách lưu trú tại Khánh Hoà năm 2019, hơn một nửa là người nước ngoài. Khoảng 70% du khách mang quốc tịch Trung Quốc, 13% mang quốc tịch Nga. Đến Nha Trang vào những năm du lịch đỉnh cao, khách người Việt có thể bị choáng ngợp bởi những tấm bảng hiệu tiếng Trung, tiếng Nga mọc lên khắp nơi, lấn át cả ngôn ngữ địa phương.
Khi khách quốc tế không thể tới Việt Nam do ảnh hưởng của dịch bệnh và chiến tranh, Khánh Hoà, đang từ địa phương du lịch sầm uất trở nên mong manh và dễ tổn thương. Khách nội địa khó khoả lấp khoảng trống lớn mà khách quốc tế để lại. Trong quý đầu năm, 52 ngàn phòng lưu trú của Khánh Hoà đạt tỷ lệ lấp đầy công suất bình quân chưa đến 11%, theo thống kê từ Sở du lịch tỉnh.
Ngành du lịch Việt Nam được kỳ vọng sẽ quay trở lại trong năm nay. Tín hiệu từ khách nội địa cho thấy điểm sáng khi các rào cản gần như được xoá bỏ hoàn toàn. Nhưng phía khách quốc tế đang tiềm ẩn rủi ro từ những cơn gió ngược có thể làm chậm đáng kể tiến trình bình thường hoá của ngành công nghiệp không khói.
