Trong bốn năm qua, Spotify Technology công bố một loạt thỏa thuận gây tiếng vang cho thấy họ sẵn sàng chi lớn ra sao để trở thành tay chơi áp đảo trong ngành podcast đang tăng trưởng rất nhanh.
Năm 2019, họ đã chi hơn 400 triệu đô la Mỹ cho hai studio podcast và một công ty làm phần mềm sáng tạo podcast, rồi lại chi vài trăm triệu nữa để ký hợp đồng độc quyền với những chủ kênh podcast lớn nhất thế giới, đáng chú ý nhất là Joe Rogan. Họ thậm chí còn xây dựng một khu phức hợp podcast ở Los Angeles gồm 18 studio, một nhà hát và một sân khấu trong nhà, tên gọi “Pod City.” Tổng cộng nền tảng streaming âm nhạc này đã đầu tư hơn một tỉ đô la vào podcast.
Chiến lược này đã có bước ngoặt đột ngột khi Spotify cố gắng xoa dịu những nhà đầu tư đang đòi hỏi công ty phải cho thấy dấu hiệu rõ ràng là họ có thể bắt đầu có lợi nhuận ổn định. Ngày 5.6.2023, công ty tuyên bố giảm 2% lực lượng lao động, tương đương 200 người, sau khi đã cắt giảm một lần hồi tháng 1.2023, và các công việc bị cắt giảm chủ yếu ở bộ phận trò chuyện. Sahar Elhabashi, phó chủ tịch mảng podcast, nói đó là “quyết định khó khăn nhưng cần thiết” để công ty bước sang “chương tiếp theo” trong lĩnh vực podcast. Giai đoạn mới sẽ nhấn mạnh hơn vào cung cấp công cụ để mọi người sản xuất podcast rồi kiếm tiền từ quảng cáo, một mô hình giống YouTube.
Điều này rất khác với những gì Spotify đã phát triển cho tới giờ, tức một kiểu HBO cho podcast, khi họ sử dụng nội dung chất lượng cao để thuyết phục mọi người sử dụng nền tảng của họ. Spotify thậm chí đã bắt đầu phân phối podcast được ưa chuộng của họ trên các nền tảng khác, như Apple Podcasts. Một ví dụ là chương trình Anything Goes của Emma Chamberlain. Họ đang thương lượng để triển khai tương tự với chương trình Armchair Expert
của Dax Shephard. Cũng trong quá trình chuyển đổi này, hai studio lớn mà Spotify mua lại vào thời kỳ sớm, Gimlet Media và Parcast, sẽ mất thương hiệu và được kết hợp lại dưới một thương hiệu rộng hơn là Spotify Studios.
