Chỉ vài tuần sau khi tiếp quản chiếc ghế Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Fed), Kevin Warsh đã tạo ra bầu không khí mà ông luôn cho là cần thiết đối với một ngân hàng trung ương: tranh luận thẳng thắn và sẵn sàng thách thức những quan điểm đã trở thành mặc định. Thế nhưng, cuộc tranh luận ấy lại nhanh chóng biến thành phép thử đầu tiên đối với chính chương trình cải tổ mà ông đang theo đuổi.
Tối 15.6, một ngày trước cuộc họp chính sách đầu tiên dưới sự chủ trì của mình, Warsh mời 18 thành viên Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) tới dùng bữa tối. Đây là những thống đốc và chủ tịch các ngân hàng dự trữ khu vực, những người cùng bỏ phiếu quyết định lãi suất và định hình chính sách tiền tệ của Mỹ. Trong bầu không khí được kỳ vọng sẽ giúp gắn kết ban lãnh đạo mới, Warsh giới thiệu sáng kiến lớn đầu tiên: thành lập năm hội đồng chuyên gia độc lập để rà soát toàn diện cách Fed đánh giá nền kinh tế, xây dựng chính sách và truyền đạt quyết định tới công chúng.
Theo kế hoạch của Warsh, các hội đồng này sẽ làm việc trong nhiều tháng, quy tụ các nhà kinh tế, cựu lãnh đạo ngân hàng trung ương, học giả và lãnh đạo doanh nghiệp. Ông tin rằng sau nhiều năm vận hành theo cùng một khuôn mẫu, Fed cần thêm những góc nhìn từ bên ngoài để đánh giá lại những giả định vốn đã ăn sâu trong cách hoạch định chính sách.
Ý tưởng vừa được trình bày đã lập tức gặp phản ứng. Christopher Waller, một thống đốc Fed nổi tiếng với phong cách phát biểu thẳng thắn và từng nhiều năm giảng dạy kinh tế, hỏi thẳng Warsh mục đích thực sự của kế hoạch này là gì. Theo những người có mặt tại bữa tối, Waller nói chỉ cần biết danh sách những người được mời tham gia là có thể đoán được kết luận cuối cùng. Ông cũng bày tỏ nghi ngờ rằng giới kinh tế học hiện nay khó có khả năng xuất hiện một phát hiện mang tính đột phá mà Fed đã bỏ lỡ suốt nhiều năm.
