Lần đầu tiên, ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh quy tụ 48 đội tuyển, diễn ra tại 16 thành phố trên khắp Bắc Mỹ với tổng cộng 104 trận đấu, nhiều hơn gần gấp đôi so với các kỳ World Cup cách đây vài thập kỷ. Quy mô chưa từng có ấy tạo ra một thị trường khổng lồ với hơn 6 triệu vé được tung ra, nhưng đồng thời cũng kéo theo làn sóng phàn nàn ngày càng gia tăng từ người hâm mộ về chi phí theo dõi giải đấu.
Đối với nhiều cổ động viên, World Cup 2026 đang dần trở thành kỳ World Cup đắt đỏ nhất lịch sử. Từ vé vào sân, khách sạn, phương tiện di chuyển cho tới các dịch vụ đi kèm, hầu như mọi khoản chi đều tăng mạnh so với những gì người hâm mộ từng trải nghiệm tại các kỳ World Cup trước. Trong khi FIFA coi đây là cơ hội để tối đa hóa doanh thu từ một giải đấu mở rộng tổ chức tại thị trường giàu có nhất thế giới, nhiều người hâm mộ cho rằng bóng đá đang ngày càng xa rời những khán giả trung thành từng góp phần tạo nên sức hấp dẫn của môn thể thao này.
Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến làn sóng bất bình là cách FIFA bán vé. Khác với các kỳ World Cup trước, khi giá vé thường được công bố tương đối ổn định và ít biến động, tổ chức bóng đá quyền lực nhất thế giới hiện áp dụng cơ chế định giá linh hoạt theo nhu cầu thị trường. Theo đó, giá vé thay đổi liên tục tùy thuộc lượng người mua, sức hút của từng trận đấu và tốc độ tiêu thụ vé trên hệ thống. Điều này khiến nhiều cổ động viên không thể biết chính xác họ sẽ phải trả bao nhiêu tiền cho cùng một chỗ ngồi.
Đối với các trận đấu có sức hút lớn, mức giá tăng nhanh đến mức khiến nhiều người sửng sốt. Phần lớn vé World Cup hiện được bán với giá từ vài trăm USD trở lên, trong khi những trận đấu có sự góp mặt của các đội bóng lớn hoặc diễn ra ở vòng đấu loại trực tiếp có thể lên tới hàng ngàn USD một chỗ ngồi. Không ít người hâm mộ cho biết họ chứng kiến giá vé thay đổi ngay trong quá trình đặt mua, khiến việc săn vé trở thành một cuộc đua căng thẳng và khó lường.
