Từ sau khi bị gãy cổ trong một tai nạn lướt sóng bằng thân người vào năm 2024, Elle Horton, người sáng tạo nội dung trên TikTok sống tại Los Angeles, đã tìm đến những sở thích an toàn hơn. Gần đây, cô tình cờ tìm thấy câu trả lời — hay đại khái như vậy.
Từ tháng Ba, Horton bắt đầu đăng video về bộ sưu tập búp bê Labubu ngày càng phong phú của cô, những nhân vật lông lá siêu thời thượng của hãng đồ chơi Pop Mart có trụ sở tại Bắc Kinh, với mức giá dao động từ 15 đến 960 đô la Mỹ tùy theo kích cỡ. Trong một video, Horton khoe bốn con Labubu cỡ móc khóa — một con mặc áo choàng vàng lấp lánh, một con khác cầm chai Coca tí hon — được cô treo trên túi xách, cùng một chồng năm hộp Labubu chưa mở. Hóa ra sở thích mới này “đau ví phết,” Horton đùa.
Cô là một trong vô số người tiêu dùng đang bị cuốn vào cơn sốt sưu tầm mới nhất. Labubu là nhân vật có thân hình tròn phủ lông, tai nhọn, răng sắc và biểu cảm tinh nghịch — thuộc loạt sinh vật đáng sợ mà dễ thương Monsters. Pop Mart sản xuất nhiều phiên bản Labubu với kích cỡ, màu sắc, trang phục và tư thế khác nhau, chẳng hạn một số còn kết hợp máy bán hàng Coca-Cola hoặc trang phục SpongeBob.
Trên TikTok, hashtag #labubu đã được sử dụng trong hơn 1 triệu bài đăng, khi người dùng mở “hộp mù” Labubu, đổ ra những chiến lợi phẩm khủng mua từ cửa hàng Pop Mart, và trình bày phương pháp công phu để bảo vệ búp bê khỏi bị lấy trộm khi đeo trên túi xách. Nhờ đó, Pop Mart đã tăng trưởng nhanh chóng: Doanh thu của công ty đã tăng hơn gấp đôi, đạt 13 tỉ nhân dân tệ (1,8 tỉ đô la) trong năm 2024. Labubu và các nhân vật chị em của nó trong dòng thiết kế Monsters chiếm gần 1/4 tổng doanh số năm ngoái của hãng, trong khi búp bê Molly với đôi mắt to tròn và nhân vật mang phong cách gothic Skullpanda cũng là những sản phẩm bán chạy hàng đầu.
