Tại Lagos, Nigeria, Tijjani Abubakar điều
hành một công việc không ai ngờ tới và
mang lại lợi nhuận đáng ngạc nhiên: Anh
bán rác thải từ một trong những quốc gia
nghèo nhất thế giới cho một số quốc gia
giàu có nhất.
Xưởng làm việc của Abubakar tọa lạc
trong một tòa nhà bê tông cũ kỹ gần khu
chợ điện tử rộng lớn, vốn là một “nghĩa
địa” của những chiếc điện thoại di động
hỏng. Các công nhân, được trang bị tua
vít và búa, lấy điện thoại từ những bao
tải nhựa và đập chúng như đập vỏ quả
óc chó. Những ngón tay lành nghề của
họ tháo rời các bảng mạch xanh nằm
bên trong, sau đó vứt chúng thành đống
dưới chân.
Kho hàng của Abubakar ở Lagos. Hình ảnh: Vince Beiser
Các bảng mạch này chứa một lượng
nhỏ đồng, niken, vàng và các kim loại
có giá trị khác. Tuy nhiên, việc thu hồi
những kim loại đó khó hơn nhiều so với
việc chỉ đập vỡ một chiếc điện thoại. Việc
nghiền nát các bảng mạch và tách riêng
các thành phần của chúng đòi hỏi thiết
bị phức tạp và đắt tiền. Không có cơ sở
nào ở châu Phi có thể thực hiện được
điều này. Vì vậy, Abubakar xuất khẩu các
bảng mạch của mình đến các nhà tái chế
nước ngoài có trang thiết bị tốt hơn. Hầu
hết đều ở châu Âu hoặc Trung Quốc - đôi
khi ngay tại quốc gia mà các thiết bị này
được sản xuất.
Vấn đề các nước giàu đổ rác thải điện
tử sang các nước nghèo đã được ghi nhận
rộng khắp. Điều ít ai biết đến hơn là có một
dòng chảy ngày càng tăng của rác thải kỹ
thuật số đang di chuyển theo hướng ngược
lại, được thúc đẩy bởi các doanh nhân đến
từ khắp các nước đang phát triển.
