Huy động thêm 10 tỉ USD, các tân lãnh đạo Sequoia lên kế hoạch cho kỷ nguyên mới
Alfred Lin và Pat Grady đang tái định vị quỹ đầu tư Sequoia có lịch sử 54 năm này trong thế giới đang bị trí tuệ nhân tạo chi phối.
Tác giả: Natasha Mascarenhas, Rebecca Torrence, và Edward Ludlow
Vào một buổi sáng thứ Hai tháng 5, các tân lãnh đạo của Sequoia Capital đã triệu tập các đối tác tại phòng họp ở trụ sở Silicon Valley để thảo luận về thương vụ đầu tư có quy mô lớn nhất trong lịch sử 54 năm của quỹ đầu tư mạo hiểm này. Sequoia từng bỏ qua cơ hội đặt cược vào Anthropic PBC, "con cưng" của ngành trí tuệ nhân tạo, trong nhiều năm để ưu tiên OpenAI, xAI và các công ty khởi nghiệp AI khác. Đến tháng 1, quỹ đã đổi hướng và rót vốn vào công ty này. Giờ đây, Sequoia quyết định gia tăng tỉ lệ sở hữu. Câu hỏi duy nhất còn lại là họ sẽ rót thêm bao nhiêu tiền.
Alfred Lin, người đảm nhận vị trí đồng lãnh đạo quỹ từ tháng 11.2025, ban đầu ủng hộ phương án Sequoia đầu tư 1 tỉ USD. Tuy nhiên, các đối tác khác nhận thấy hoạt động kinh doanh của Anthropic tăng trưởng quá vượt trội nên cho rằng họ cần phải "chơi lớn". Pat Grady, đồng quản trị cùng Lin, đã đề xuất một con số lớn hơn.
Những con số được đưa ra thảo luận lớn đến mức làm dấy lên mối lo ngại về điều mà các nhà đầu tư mạo hiểm gọi là rủi ro thương hiệu: Sequoia có thể đầu tư bao nhiêu tiền mà vẫn tồn tại được nếu một khoản đặt cược lớn thất bại? Chính Lin sau đó đã lập luận rằng quỹ phải chấp nhận chơi những ván bài mang tính sống còn. "Alfred nhắc nhở chúng tôi rằng chúng tôi phải chấp nhận mạo hiểm thương hiệu mọi lúc, nếu không chúng tôi sẽ không thể tiếp tục là Sequoia vào ngày mai," Grady nói. Sau khi cân nhắc mức đầu tư lên tới 5 tỉ USD, các đối tác đã thống nhất con số 2,5 tỉ USD.
Grady và vợ, Sarah Guo cũng là nhà đầu tư mạo hiểm Ảnh: David Paul Morris/Bloomberg
Tên tuổi Sequoia từ lâu đã có sức nặng lớn trong ngành đầu tư mạo hiểm. Quỹ này từng là nhà đầu tư đời đầu của Apple, Google và Nvidia. Các đối tác thừa nhận rằng uy tín của quỹ đôi khi giúp họ giành được các điều khoản đầu tư ưu đãi hơn so với các đối thủ cạnh tranh, động lực mà một trong số họ gọi là "lợi thế Sequoia." Mỗi văn phòng của quỹ đều trưng bày một lát cắt hóa thạch của cây cự sam (sequoia) có tuổi đời hàng triệu năm. Ngay cạnh khu vực lễ tân tại trụ sở chính ở Menlo Park, California, một hàng chân dung vinh danh các nhà doanh nghiệp mà Sequoia từng đầu tư, bắt đầu từ Jensen Huang của Nvidia và kết thúc bằng Sam Altman của OpenAI.
