Hương vị quyến rũ của đất và trái cây đỏ thanh thoát khiến Romanée-Conti của Domaine de la Romanée-Conti trở thành một trong những chai pinot noir được săn lùng nhất thế giới. Khi kết cấu mượt mà như lụa và hương vị phức hợp của nó lan tỏa trên đầu lưỡi, bạn mới cảm nhận được rượu vang có thể sâu sắc đến mức nào. Nó đến từ một vườn nho siêu hạng nhỏ bé chỉ rộng 1,8 hecta nằm trên sườn đồi đá vôi ở Burgundy, tên nó khắc trên bức tường đá ở đó. Nhiều người yêu rượu vang gọi nơi đó là mảnh đất thiêng liêng. Bao gồm cả tôi.
Mảnh đất đấy thiêng liêng đến mức, cách đây 15 năm, một kẻ tống tiền đã dọa đầu độc các gốc nho nếu không nhận được khoản tiền chuộc một triệu euro (1,3 triệu đô la Mỹ). Chủ sở hữu Aubert de Villaine cùng Cảnh sát Quốc gia Pháp đã phối hợp triển khai một chiến dịch gài bẫy và bắt giữ kẻ đó, bảo vệ cho khu đất nông nghiệp có giá trị ước tính hơn hai tỉ euro này.
Romanée-Conti là một ví dụ đắt giá giải thích cho lý do tại sao rượu vang châu Âu lại hấp dẫn giới sưu tầm trên toàn thế giới đến vậy. Lịch sử, danh tiếng và vẻ đẹp tuyệt vời của những vùng trồng nho thu hút những người yêu rượu đổ về hàng mấy chục khu vực danh tiếng, từ Barolo đến Pantelleria, từ Burgundy đến Bordeaux, từ Priorat đến Jerez, và từ Mosel của Đức đến thung lũng Douro của Bồ Đào Nha. Riêng Ý đã có hơn 350 giống nho được công nhận chính thức, dù tổng cộng nước này trồng hơn 1.300 giống, một số đặc biệt đến mức chỉ tồn tại trong một thung lũng nhỏ duy nhất.
Những chai rượu vang có tiềm năng để lâu năm tốt nhất thường có số lượng hạn chế, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng phải cực kỳ đắt đỏ. Với giá chưa đến 100 đô la một chai, bạn có thể sở hữu những chai vang đỏ từ một vườn nho duy nhất, được làm từ giống nho nerello mascalese trên sườn núi lửa đất đen của núi Etna, hoặc từ giống sangiovese trồng trên những ngọn đồi thoai thoải của vùng Chianti Classico, cảnh quan điểm xuyết những cây ô liu.
