Chưa đầy một giờ đồng hồ trong chuyến viễn chinh câu cá đầu tiên của mình, tôi cảm thấy huyết áp đang tăng lên. Bất chấp sự khích lệ của Dave Elstone, huấn luyện viên của tôi, người đã chỉnh sửa kỹ năng cầm cần vài lần cho tôi, lũ cá dường như nhận ra tôi là một mục tiêu dễ xơi. Khi Elstone ném những nắm mồi xuống hồ, tôi thấy những bóng đen đang trêu ngươi dưới mặt nước, chỉ cách dây câu vài cm, chúng ăn mồi nhưng không cắn câu. Liệu cá có biết chơi xỏ không?
Sẽ đến lúc điều đó không còn quan trọng nữa. Động tác cố gắng giữ cho chiếc phao màu xanh lá sáng ở đúng vị trí trên mặt nước mang lại cảm giác thiền định kỳ lạ. Hình ảnh phản chiếu trên hồ những hàng cây tối màu đang chuẩn bị đâm chồi nảy lộc với dải bầu trời xanh phía trên, thật mê hoặc. Tôi quá xao nhãng bởi tiếng chim hót đến mức không thể tham gia vào màn đấu khẩu của Elstone với một cần thủ dày dạn kinh nghiệm gần đó. Cảm giác như chỉ mới vài phút, nhưng khi tôi liếc nhìn đồng hồ, gần hai giờ đã trôi qua.
Hóa ra, trạng thái khai sáng tĩnh lặng mới là mục đích cốt lõi. Cuộc dạo chơi tuổi trung niên của tôi với môn câu cá được tổ chức bởi tổ chức phi lợi nhuận nhỏ Cast a Thought, có trụ sở tại vùng nông thôn Kent, Anh, cách London 45 phút về phía nam. Với sứ mệnh “thay đổi cuộc đời thông qua việc câu cá,” Elstone và vợ ông, Helen, tổ chức các chuyến thám hiểm câu cá với mục tiêu giảm bớt tình trạng cô lập xã hội và cải thiện sức khỏe tinh thần.
Những bạn câu của tôi chiều nay, Lee và Stephen, đều là đàn ông ở tuổi ngoài 50 và là dân địa phương, được các bác sĩ gia đình giới thiệu đến đây. Lee đã phải chiến đấu với chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương và trầm cảm mãn tính; Stephen sống chung với bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính và cao huyết áp, và đã trải qua thời kỳ mà ông mô tả là suy sụp tinh thần cách đây không lâu. (Tôi không nêu tên đầy đủ để đảm bảo quyền riêng tư của họ.) “Đã có thời điểm tôi không còn nhận ra cuộc sống của mình nữa,” Stephen nói. “Nhưng việc này thật tuyệt vời.”
