Đảm nhận vai trò tổng giám đốc điều hành (CEO) mới của Apple Inc. từ ngày 1.9, John Ternus không có nhiều thời gian trước khi tập đoàn bước vào đợt ra mắt sản phẩm mùa thu hàng năm. Năm nay, danh mục sản phẩm sẽ bao gồm một loạt thiết bị đầy tham vọng mà ông đã liên tục úp mở nội bộ trong nhiều tháng qua, bao gồm mẫu iPhone màn hình gập đầu tiên và một thiết bị hiển thị thông minh có khả năng nhận diện người nói để tùy chỉnh nội dung tương ứng.
Ternus từng trực tiếp chỉ đạo phát triển các thiết bị này trên cương vị giám đốc mảng Phần cứng của Apple, đồng thời giám sát các sản phẩm chưa kịp ra mắt trong mùa thu năm nay. Danh sách này bao gồm AirPods tích hợp camera nhận diện môi trường xung quanh, kính thông minh, hệ thống an ninh gia đình, màn hình điều khiển trung tâm gắn vào tay robot và một thiết bị đeo tích hợp camera có thể dùng làm dây chuyền hoặc kẹp vào áo. Tất cả các thiết bị này đều đóng vai trò then chốt trong kế hoạch giải quyết câu hỏi cấp thiết nhất của Apple: Làm thế nào để nối dài chuỗi thành công kéo dài nhiều thập kỷ sang kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo (AI)?
Về bản chất, Apple là một công ty sản xuất thiết bị phần cứng và Ternus đã dành 25 năm để góp phần hoàn thiện các sản phẩm của tập đoàn, bắt đầu với vị trí kỹ sư thiết kế Mac. Sau đó, ông lần lượt tiếp quản các dòng iPad, AirPods, iPhone và cuối cùng là toàn bộ bộ máy kỹ thuật phần cứng. Ông ít kinh nghiệm hơn ở các mảng khác trong vai trò CEO như tài chính, bán hàng, pháp lý, đối ngoại và thu mua. Do đó, ông sẽ phải dựa vào dàn lãnh đạo cấp cao của Apple. Theo các nguồn tin thân cận với công ty, giám đốc Vận hành (COO) Sabih Khan, gám đốc Tài chính (CFO) Kevan Parekh và Eddy Cue, giám đốc mảng Dịch vụ, đều sẵn sàng đảm nhận những vai trò lớn hơn và có tầm ảnh hưởng hơn. (Tương tự những người đã trao đổi với Bloomberg Businessweek trong bài viết này, họ đều yêu cầu giấu tên khi chia sẻ về nội bộ Apple.)
Một lãnh đạo lâu năm khác của Apple vẫn giữ vị trí then chốt là Tim Cook. Đảm nhiệm ghế CEO từ năm 2011, ông tiếp quản công ty chưa đầy hai tháng trước khi Steve Jobs qua đời, vào thời điểm Apple đang chao đảo vì sự mất mát của người sáng lập có tầm nhìn và xuất hiện những hoài nghi thực sự về khả năng tăng trưởng dưới thời bất kỳ ai khác. Mặc dù vậy, doanh thu của Apple dưới thời Cook đã tăng gần gấp 4 lần, đạt 416 tỷ USD, và giá trị thị trường tăng gấp 15 lần. Cook chưa bao giờ tạo ra một sản phẩm đột phá có quy mô tương đương iPhone, nhưng ông đã trình làng những sản phẩm thành công như AirPods và Apple Watch. Ông cũng phát triển Apple Pay và Apple Music, biến doanh thu mảng dịch vụ từ một con số không đáng kể thành một mảng kinh doanh kiếm được nhiều tiền hơn toàn bộ công ty tại thời điểm ông tiếp quản.
