Ngay từ đầu nhiệm kỳ thứ hai, tổng thống Mỹ Donald Trump đã làm rõ rằng ông sẽ đặt thuế quan làm trọng tâm trong chính sách kinh tế của Mỹ. Khi tòa án Tối cao bác bỏ các mức thuế nhập khẩu diện rộng mà ông áp đặt dựa trên quyền hạn trong tình trạng khẩn cấp, ông đã sử dụng Mục 122 của đạo luật Thương mại năm 1974 để áp mức thuế 10% lên hàng hóa nhập khẩu. Tuy nhiên, các khoản thuế này có thời hạn, và biện pháp của ông Trump sẽ hết hiệu lực vào ngày 24.7.
Khi thời hạn đến gần, chính quyền Trump cho biết họ dự định sử dụng Mục 301 của cùng đạo luật trên để thay thế các mức thuế đó bằng các biện pháp lâu dài hơn và có giá trị tương đương, dựa trên các cáo buộc liên quan đến lao động cưỡng bức. Hàng hóa nhập khẩu từ Brazil đã bị nhắm mục tiêu riêng cho mức thuế Mục 301 lên tới 25%, dù nhiều hàng tiêu dùng như cà phê và thịt bò được miễn trừ. Chính quyền Mỹ cũng đang đặt nền móng cho các khoản thuế Mục 301 bổ sung có thể diễn ra thông qua cuộc điều tra về mối quan ngại rằng 16 đối tác thương mại lớn đang duy trì năng lực sản xuất dư thừa. Đồng thời, chính quyền kế hoạch mở rộng các mức thuế theo ngành, được áp đặt lên các nhóm sản phẩm cụ thể.
Mức thuế dự kiến liên quan đến lao động bị cưỡng bức là bao nhiêu?
Văn phòng Đại diện Thương mại Mỹ (USTR) đang đề xuất áp mức thuế 10% hoặc 12,5% đối với hàng hóa nhập khẩu từ 60 quốc gia chiếm hầu hết toàn bộ kim ngạch nhập khẩu của Mỹ, cáo buộc các quốc gia này không thực thi lệnh cấm đối với hàng hóa nước ngoài sản xuất bằng lao động bị cưỡng bức, từ đó hưởng lợi thế cạnh tranh không bình đẳng. Mục 301 cho phép USTR, dưới sự chỉ đạo của tổng thống, áp thuế đáp trả các biện pháp thương mại của quốc gia khác bị coi là phân biệt đối xử với doanh nghiệp Mỹ hoặc vi phạm quyền của Mỹ theo các hiệp định thương mại quốc tế.
Sau khi tiến hành cuộc điều tra theo yêu cầu của Mục 301, USTR đã công bố báo cáo vào ngày 2.6. Báo cáo không nhằm kết luận liệu các quốc gia cụ thể có thực sự nhập khẩu hàng hóa làm từ lao động bị cưỡng bức hay không, cũng như không xem xét liệu các sản phẩm có đang được sản xuất tại các quốc gia đó bằng lao động bị cưỡng bức hay không. Thay vào đó, USTR đánh giá liệu một quốc gia có lệnh cấm chính thức đối với hàng hóa nhập khẩu sử dụng lao động bị cưỡng bức và liệu quốc gia đó có đang thực thi lệnh cấm hoặc tìm cách ngăn chặn các khoản nhập khẩu như vậy hay không.
