Vào tối thứ Hai, phi hành đoàn gồm bốn phi hành gia trên tàu vũ trụ Orion của NASA đã du hành quanh mặt mặt trăng lần đầu tiên sau 50 năm. Sứ mệnh Artemis II là giai đoạn mới nhất trong nỗ lực đưa con người trở lại mặt trăng của NASA — và là màn trình diễn như được dàn dựng cho truyền hình về năng lực kỹ thuật của cơ quan vũ trụ này.
Trớ trêu thay cho Elon Musk, công ty tên lửa của ông không đóng vai trò gì trong cột mốc đấy, có thể là lý do khiến ban đầu ông khá im ắng về thành công của NASA giữa những nội dung thường thấy trên mạng xã hội của ông về những tuyên bố khiêu khích chính trị và những bức ảnh phụ nữ ăn mặc hở hang do AI tạo. Tuy nhiên, trong hậu trường, Musk đang tham gia vào một kỳ tích về kỹ thuật tài chính khó tin như bất kỳ chuyến du hành nào đến vùng tối của mặt trăng, nếu không muốn nói là hơn thế.
Khi phi hành đoàn NASA đang lao nhanh về trái đất, Musk lại chạy đua hướng tới đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) cho SpaceX, vốn có thể định giá công ty ở mức khoảng 2.000 tỉ đô la (hoặc có thể còn hơn thế). Con số đó gấp khoảng năm lần giá trị của công ty năm ngoái, mức gia tăng định giá ít phản ánh thành công của hoạt động kinh doanh cốt lõi hơn là tâm lý hưng phấn cực độ của thị trường trí tuệ nhân tạo cùng nỗ lực của Musk nhằm nhanh chóng xoay trục công ty tên lửa đã hàng chục năm tuổi thành phương tiện để đầu cơ. Musk, từ lâu đã khẳng định sẽ không bao giờ đưa SpaceX lên sàn chứng khoán, ít ra cho đến khi thiết lập được một thuộc địa trên sao Hỏa, có vẻ đang cố gắng đánh bại các đối thủ AI Anthropic và OpenAI để tiếp cận thị trường đại chúng sớm nhất là mùa hè này.
Để thấy được thay đổi này kịch tính đến mức nào, cần nhớ rằng mới chín tháng trước, các nhà đầu tư SpaceX đã mua cổ phần với mức định giá khoảng 400 tỉ USD. Con số đó nghe có vẻ hơi cao, và đã biến SpaceX thành công ty chưa niêm yết giá trị nhất Hoa Kỳ. Công ty vẫn hoạt động ổn kể từ đó, dù không có nhiều thay đổi. Starlink, dịch vụ cung cấp internet vệ tinh của họ, có vẻ đang phát triển và doanh thu của SpaceX đang “tiệm cận mức 20 tỉ USD,” theo Bloomberg Intelligence, tăng từ khoảng 16 tỉ USD vào năm ngoái. Dù tên lửa Starship đang trong quá trình phát triển của công ty đã có hai chuyến bay thử nghiệm thành công vào nửa cuối năm ngoái, nó vẫn chưa đạt tới quỹ đạo trái đất tầm thấp.
